凉薯是蔬菜，又叫做凉薯、地瓜、沙葛等，含有淀粉，凉薯在许多地方也称作地瓜，含有淀粉，从食品属性看来，并非水果，但可将其当成水果生吃食用，肉质地松脆，汁多味甜。凉薯有早熟种和晚熟种2种，所以，其成熟期较长，几乎是在9月份初到11月下旬都会有新鲜的凉薯，凉薯通常在栽种后4个月便会开始生长地底下块茎，但在地底下待的时间越长，水份越重，而且口感越香甜。

凉薯源产于热带美洲地区，现广泛分布于东半球热带地区，我国西南边各省市普遍栽培。凉薯肥大块茎，含有糖类、蛋白质，据测定，1kg块茎中水分含量810～880克、碳水化合物76～119克，及一部分矿物质、维生素等。其肉质地雪白、嫩脆、香甜汁多，可生吃、熟食，并能制作加工成沙葛粉。老熟块茎中淀粉的含量较高，可提制淀粉。