天牛是害虫，它在稚虫期时危害特别大，在成虫期时危害较为小。天牛是植食昆虫，它的食物主要是以花粉、嫩树皮、嫩叶、叶、根、树汁、果实、菌类等为主。绝大多数天牛会危害松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、苹果、桃和茶等农作物，也有一小部分会危害棉、麦、玉米、高粱、甘蔗和麻等农作物。是林业生产、作物种植的重要害虫。

天牛的平时活动主要是啃噬植物的树干、枝叶，在一部分地方看到天牛还会危及建筑木材、房屋家具等，看到天牛这类昆虫应及时性地消灭，有必要时喷施药剂来预防。忙碌乖巧的啄木鸟对是天牛害虫的克星，要是本地有天牛出现可引一部分啄木鸟来预防天牛的繁殖，这可是完全免费的劳动力。花绒坚甲虫也是天牛的敌人，这类昆虫是1种寄生性益虫，能寄生在各种天牛身体内成长，有的会寄生在身体之外，待到成年可吃东西时以天牛为食。