蝗虫是蚂蚱，蚂蚱正是蝗虫的俗称，蝗虫是群居型的短角蚱蜢，是蝗科，直翅目昆虫。全球有超出10000种。遍布于全球的热带地区、温带地区的草地和荒漠地区。其散居型有蚱蜢、草蜢、草螟、蚂蚱等称呼。蝗虫主要包含飞蝗和土蝗。在中国飞蝗有东亚飞蝗、亚洲飞蝗和西藏飞蝗3种，在其中东亚飞蝗在中国遍布范围最广，伤害最严峻，是导致我国蝗灾的最关键飞蝗类型，主要伤害禾本科植物，是农业害虫。

蝗虫的触须呈短鞭状，具有强劲有力的后腿，可运用弹跳来躲避敌人。并且体色呈绿色和褐色，是生活环境的保护色。蝗虫除开以青草、稻叶、麦叶、甘蔗、芦苇等植物的叶为食外，还以其他植物叶为食。蝗虫食用价值高，但因身型较大，通常没有人选择食用，喜爱生活在干旱酷热的地方。蝗虫繁殖能力惊人，在缺乏敌人和安全防范措施的地方最易于发生蝗灾。